Christian Slater, Se faccio una mossa, innalzo le sopracciglia, alcuni critici urlano che sto imitando Nicholson. Cosa dovrei fare perché la smettano? Tagliarmi le sopracciglia?

New York, 18 agosto 1969.


Debutto in televisione a soli otto anni
Nato e cresciuto a New York, figlio dell'attore teatrale e di soap-opera Michael Hawkins e della director casting Mary Jo Slater (che lo aiuterà enormemente nelle sue prime scritture da attore), fratellastro dell'attore Ryan Slater, debutta nel mondo dello spettacolo a soli otto anni apparendo nelle soap "One life to live" e "The Edge of Night", cui hanno seguito diverse partecipazioni a serial e film tv, senza contare che a soli nove anni ha preso parte al musical di Broadway "The Music Man", accanto a Dick Van Dyke. Dopo aver frequentato la Dalton School e la Professional Children's School, seguita dalla High School of Performing Arts di New York, teenager entra a far parte del musical "Merlin": uno dei flop più grandiosi della storia di Braodway. Nel 1981, si rifà recitando accanto a Frank Langella nel film per la televisione Sherlock Holmes di Peter H. Hunt.

Il nome della rosa: esordio al cinema in grande stile
L'esordio sul grande schermo avviene in Europa, quando Jean-Jacques Annaud lo sceglie per il ruolo del giovane monaco Adso ne Il nome della rosa (1986), trasposizione cinematografica del romanzo di Umberto Eco. Affiancato da grandiosi attori come Sean Connery, F. Murray Abraham, Ron Perlman e i nostri Kim Rossi Stuart e Francesco Maselli, si mostrerà anche in una scena di nudo. Tornato in America, continuerà le sue apparizioni in telefilm come Un giustiziere a New York, All My Children e Avvocati a Los Angeles, mentre nel frattempo si fidanza con l'attrice Kim Walker, prima di una lunga serie di fiamme che comprendono: Winona Ryder, Samantha Mathis, le modelle Nina Huang e Christy Turlington, le attrici Patricia Arquette e Christine Applegate e la giornalista di moda Michelle Jonas. Si conquista la fama di Hollywood, assicurandosi il ruolo di Binx Davey ne La leggenda di Billie Jean (1985) che causò poi il suo trasferimento a Los Angeles nel 1987.

Il cattivo ragazzo di Hollywood
La partecipazione a Tucker – Un uomo e il suo sogno (1988) di Francis Ford Coppola e la parte di protagonista ne Il piccolo grande mago dei videogames (1989) di Todd Holland con Fred Savage, lo mettono in luce come il cattivo ragazzo di Hollywood, anche perché nella sua carriera scorre alcol a fiumi, assalti e risse, violenze domestiche, possessione di cocaina, resistenza all'arresto, sospensioni della patente per guida pericolosa e molestie sessuali. Oltre a questi crimini, si moltiplicano, nella sua filmografia, pellicole mediocri. La stella di Christan Slater si sta spegnendo precocemente. Kevin Reynolds lo chiamerà per il ruolo di Will Scarlett in Robin Hood – Il principe dei ladri (1991) e Tony Scott cercherà di forzare la sua immagine di cattivo ragazzo in Una vita al massimo (1993). Dopo la morte del suo migliore amico River Phoenix, riesce a ottenere il ruolo del giornalista in Intervista col vampiro – Cronache di vampiri (1994) di Neil Jordan, anche perché il primo a essere scritturato per quel ruolo fu proprio Phoenix, ma ottiene anche il ruolo di Eric Draven ne Il corvo (1994) che però rifiuta, lasciando il posto a Brandon Lee, che come sappiamo fu ucciso accidentalmente sul set. Il compenso per il suo ruolo nel film di Jordan sarà devoluto in opere di carità, mettendosi in luce, una volta tanto, per un po' di bontà e umanità, anche se, dopo essere stato diretto da Barry Levinson nella commedia Jimmy Hollywood (1994), verrà arrestato per aver portato una pistola in un aereo.

Collaborazioni con John Woo e regia di un corto
Estremamente ammirato dal regista John Woo, che lo ha voluto in Nome in codice: Broken Arrow (1996) e in Windtalkers (2002), passa dietro la cinepresa nel 1996, dirigendo la chiassosa Sandra Bernhard nel corto Museum of love. Con il nuovo millennio e il matrimonio con la produttrice televisiva Ryan Haddon, figlia della celebre modella degli anni Settanta Dayle Haddon (che gli darà due figli, Jaden Christopher e Eliana Sophia), Christian Slater sembra avere messo la testa apposto, ma è ben lontano da quell'immagine di "nuovo Jack Nicholson" che la stampa americana gli aveva erroneamente affibbiato. Si sa, d'altronde tendono sempre a gonfiare le immagini dei loro attori.

Alti e bassi nella vita privata e professionale
Alcune apparizioni nei serial West Wing e Alias, lo fanno ritornare in auge ed è buona anche la prova affrontata nel thriller Nella mente del serial killer (2004), dove si concede, per la seconda volta, una scena di nudo. Poi però, eccolo di nuovo in un periodo difficile della sua carriera. Dopo essere stato pizzicato con la prostituta inglese Abbey Russo nel giugno del 2004 - si trovava infatti nel Regno Unito perché protagonista della piece "One Flew Over the Cuckoo's Nest" con ottimi successi - Slater vedrà lo sfascio della sua famiglia. Il divorzio lo porterà fra le braccia di una nuova fiamma, Sharon Stone e il pagare gli alimenti della moglie lo spingerà ad accettare ruoli in pellicole pessime come il goffo horror Alone in the dark (2005), accanto alla regina delle sbronze medianiche Tara Reid.

Un uomo qualunque e altri impegni su grande e piccolo schermo
Inserito nel numeroso cast di Bobby (2006) di Emilio Estevez (proprio accanto alla Stone), nel 2007 è invece diretto da Anthony Hopkins nello sperimentale Slipstream - Nella mente oscura di H.; lo stesso anno offre una performance impegnata nel dramma Un uomo qualunque; nel film di Frank Cappello Slater è un impiegato modello che per mettere fine alle ingiustizie subite nell'arco di una vita organizza un piano che lo cambierà per sempre. Tra il 2008 e il 2009 si divide tra serie televisive e cinema: della prima categoria fanno parte My Own Worst Enemy, in cui Slater interpreta Henry, un tranquillo dipendente sposato con figli che scopre di avere una doppia personalità (Edward è il nome dello spietato agente segreto che scopre albergare in lui); partecipa inoltre alla serie poliziesca americana The Forgotten. Sul grande schermo diventa invece lo scrittore Wes Wilson in Lies & Illusions e il criminale Jimmy Dolan in Dolan's Cadillac.
Non sarà più il "ragazzo più sexy del mondo" propinatoci negli anni '80/'90 dagli States, ma è sicuramente uno degli interpreti più veloci, mobili e da guerriglia che si siano mai visti in circolazione. E poi come ammette lui stesso: «Se faccio una mossa, innalzo le sopracciglia, alcuni critici urlano che sto imitando Nicholson. Cosa dovrei fare perché la smettano? Tagliarmi le sopracciglia?». Le etichette non piacciono neanche a lui.


FILMOGRAFIA

Cinema

La leggenda di Billie Jean (The Legend of Billie Jean), regia di Matthew Robbins (1985)
Twisted, regia di Adam Holender (1986)
Il nome della rosa (Der Name der Rose), regia di Jean-Jacques Annaud (1986)
Tucker, un uomo e il suo sogno (Tucker: The Man and His Dream), regia di Francis Ford Coppola (1988)
Schegge di follia (Heathers), regia di Michael Lehmann (1988)
California Skate (Gleaming the Cube), regia di Graeme Clifford (1989)
Tramonto di un eroe (Beyond the Stars), regia di David Saperstein (1989)
Il piccolo grande mago dei videogames (The Wizard), regia di Todd Holland (1989)
I delitti del gatto nero (Tales from the Darkside: The Movie), regia di John Harrison (1990)
Young Guns II - La leggenda di Billy the Kid (Young Guns II), regia di Geoff Murphy (1990)
Alza il volume (Pump Up the Volume), regia di Allan Moyle (1990)
Robin Hood: principe dei ladri (Robin Hood: Prince of Thieves), regia di Kevin Reynolds (1991)
L'impero del crimine (Mobsters), regia di Michael Karbelnikoff (1991)
Rotta verso l'ignoto (Star Trek VI: The Undiscovered Country), regia di Nicholas Meyer (1991) - Cameo
Where the Day Takes You, regia di Marc Rocco (1992) - non accreditato
Poliziotto in blue jeans (Kuffs), regia di Bruce A. Evans (1992)
FernGully - Le avventure di Zak e Crysta (FernGully: The Last Rainforest), regia di Bill Kroyer (1992) - voce
Qualcuno da amare (Untamed Heart), regia di Tony Bill (1993)
Una vita al massimo (True Romance), regia di Tony Scott (1993)
Jimmy Hollywood, regia di Barry Levinson (1994)
Intervista col vampiro (Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles), regia di Neil Jordan (1994)
L'isola dell'ingiustizia - Alcatraz (Murder in the First), regia di Marc Rocco (1995)
Amare è (Bed of Roses), regia di Michael Goldenberg (1996)
Nome in codice: Broken Arrow (Broken Arrow), regia di John Woo (1996)
Austin Powers: Il controspione (Austin Powers: International Man of Mystery), regia di Jay Roach (1997) - non accreditato
In viaggio verso il mare (Julian Po), regia di Alan Wade (1997)
Pioggia infernale (Hard Rain), regia di Mikael Salomon (1998)
Basil, regia di Radha Bharadwaj (1998)
Cose molto cattive (Very Bad Things), regia di Peter Berg (1998)
Love Stinks, regia di Jeff Franklin (1999) - non accreditato
The Contender, regia di Rod Lurie (2000)
The Road to Graceland, regia di Brian Ash - cortometraggio (2001) - voce
La rapina (3000 Miles to Graceland), regia di Demian Lichtenstein (2001)
Chi è Cletis Tout? (Who Is Cletis Tout?), regia di Chris Ver Wiel (2001)
Naked Movie, regia di Sam Henry Kass (2002)
Hard Cash (Run for the Money), regia di Predrag Antonijevic (2002)
Windtalkers, regia di John Woo (2002)
Masked and Anonymous, regia di Larry Charles (2003) - Cameo
Nella mente del serial killer (Mindhunters), regia di Renny Harlin (2004)- Cameo
The Confessor - La verità proibita (The Good Shepherd), regia di Lewin Webb (2004)
Pursued - Senza scrupoli (Pursued), regia di Kristoffer Tabori (2004)
Churchill: The Hollywood Years, regia di Peter Richardson (2004)
Alone in the Dark, regia di Uwe Boll (2005)
The Deal, regia di Harvey Kahn (2005)
L'uomo senza ombra 2 (Hollow Man II), regia di Claudio Fäh (2006)
Bobby, regia di Emilio Estevez (2006) - Cameo
Slipstream - Nella mente oscura di H. (Slipstream), regia di Anthony Hopkins (2007)
Un uomo qualunque (He Was a Quiet Man), regia di Frank A. Cappello (2007)
I dieci comandamenti (The Ten Commandments), regia di Bill Boyce e John Stronach (2007) - voce
Love Lies Bleeding - Soldi sporchi (Love Lies Bleeding), regia di Keith Samples (2008)
Igor, regia di Anthony Leondis (2008) - voce
Dolan's Cadillac, regia di Jeff Beesley (2009)
Lies & Illusions, regia di Tibor Takács (2009)
Shadows of the White Nights, regia di Robert Crombie (2010)
Sacrifice, regia di Damian Lee (2011)
Bullet to the head, regia di Walter Hill (2012)

Televisione

Sherlock Holmes, regia di Peter H. Hunt - film TV (1981)
CBS Library – serie TV, episodio 3x01 (1982)
ABC Weekend Specials – serie TV, episodio 6x01 (1983)
Living Proof: The Hank Williams, Jr. Story, regia di Dick Lowry - film TV (1983)
Un salto nel buio (Tales from the Darkside) – serie TV, episodio 1x09 (1984)
I Ryan (Ryan's Hope) – serie TV, 6 episodi (1985)
Secrets, regia di Fred Barzyk - film TV (1986)
Un giustiziere a New York (The Equalizer) – serie TV, episodio 2x04 (1986)
Crime Story – serie TV, episodio 1x08 (1986)
La valle dei pini (All My Children) – serie TV (1986)
Avvocati a Los Angeles (L.A. Law) – serie TV, episodio 2x16 (1988)
Desperate for Love, regia di Michael Tuchner - film TV (1989)
The Edge, regia di Nicholas Kazan, Luis Mandoki e Carl Schenkel - film TV (1989)
Shelley Duvall's Bedtime Stories – serie TV, episodio 1x04 (1992) - voce
Saturday Night Live – serie TV, episodi 17x04 - 20x08 (1991-1994)
Merry Christmas, George Bailey, regia di Matthew Diamond - film TV (1997)
West Wing - Tutti gli uomini del Presidente (The West Wing) – serie TV, episodi 4x06 - 4x07 - 4x09 (2002)
Alias – serie TV, episodi 2x15 - 2x19 (2003)
The Adventures of Jimmy Neutron: Boy Genius – serie TV, episodi 2x03 - 3x15 (2003-2005) - voce
Odd Job Jack – serie TV, episodio 3x07 (2005)
My Name Is Earl – serie TV, episodio 2x08 (2006)
My Own Worst Enemy – serie TV, 9 episodi (2008)
Curb Your Enthusiasm – serie TV, episodio 7x04 (2009)
The Office – serie TV, episodio 6x14 (2010)
The Forgotten – serie TV, 17 episodi (2009-2010)
Robot Chicken – serie TV, 5 episodi (2005-2011) - voce
Breaking In – serie TV, 7 episodi (2011)